曝氣是生化系統運行中的一個重要環節。其主要作用是向污水中添加空氣，保證微生物代謝所需的溶解氧，攪拌水體防止懸浮物下沉。曝氣是生化處理廢水中運行成本最高的工藝環節，各種曝氣設備都在不斷升級。今天，我們來談談各種曝氣方式的優點和缺點。
最廣泛使用的曝氣類型有:微孔曝氣(膜式和管式)、噴流曝氣(章魚式和單向噴流)、旋流曝氣(單噴嘴和雙噴嘴)、自由流曝氣和表面曝氣。
微孔曝氣的氧利用率最高，在6m清水中可達30%以上。但容易堵塞和損壞，使用壽命短。微孔曝氣器在使用一段時間后，由于結垢、堵塞等原因會導致氣壓和能耗升高，需要及時更換。
射流曝氣是一種較早應用于工業廢水曝氣工藝，具有使用面積大、堵塞少的優點。噴氣機在6米清水中的氧氣利用率約為15% - 21%。射流曝氣需要配備循環水泵，能耗大。
氧氣利用率約為8% - 12%。原理是氣流與帶刺鋼絲碰撞進行切割，但由于切割力弱，氣泡大，氧氣利用率低，使用越來越少。
旋流曝氣是近年來發展起來的一種新型曝氣技術。6米清水的氧氣利用率約為18-23%。由于可安裝不停機生產，使用壽命可達10年以上，無堵塞，抗風性能穩定，在工業廢水處理領域得到廣泛應用。